Um estudo conduzido pela Universidade da Carolina do Norte (UNC), nos Estados Unidos, revelou que o uso excessivo das redes sociais impacta negativamente o desenvolvimento do cérebro dos adolescentes. Durante três anos, os pesquisadores acompanharam 169 estudantes com idades entre 13 e 17 anos, provenientes de escolas públicas na zona rural da Carolina do Norte. Os resultados do estudo indicaram que o aumento do uso de redes sociais está associado a uma maior sensibilidade cerebral dos adolescentes, fazendo com que antecipem recompensas e punições de forma mais intensa. Mitch Prinstein, coautor do estudo e diretor de Ciências da Associação Americana de Psicologia, destacou a importância desse período para o desenvolvimento do cérebro dos adolescentes, já que a maioria deles começa a utilizar a tecnologia e as mídias sociais nessa fase crucial da vida. Essa descoberta enfatiza a necessidade de compreendermos os efeitos do uso excessivo das redes sociais e sua influência sobre o cérebro em formação dos jovens.